Nuestra Primera Navidad en México

Tenemos teorías sobre por qué hay ovejas en el parque!

Ayer fue nuestra primera Navidad en México. A esta etapa de la vida, ya tenemos todas las cosas materiales que queremos o al menos todas las cosas que queremos desempolvar, asegurar y eventualmente regalar.Así que los regalos no fueron el tema del día. El tiempo juntos sí lo fue.

Empezamos yendo al Parque Tangamanga (que todavía me encanta decir porque suena como si un villano de Marvel pudiera echarte algo en la bebida). Es el parque público principal aquí en San Luis Potosí y es enorme. No solo “wow, esto es grande”. Más grande que Central Park. Del tipo de grande que te hace preguntarte si cruzaste una frontera estatal por accidente mientras buscabas una banca.

Luego hicimos algo profundamente antinatural según los estándares estadounidenses. Algo radical. Algo rebelde.

Salimos a caminar.

Una caminata de verdad. Sin audífonos. Sin metas de ejercicio. Sin destino. Sin calorías siendo cazadas y castigadas. Solo caminar. Para mis amigos americanos, esto es cuando mueves las piernas hacia adelante repetidamente sin ningún objetivo medible. No estás tratando de llegar a ningún lado. No estás optimizando nada. Simplemente estás existiendo. Sigo sorprendido por las costumbres extranjeras que estoy absorbiendo aquí.

Como si fuera una recompensa por este avance cultural, los dioses de la Navidad añadieron un giro inesperado a la historia.

Ovejas.

Sí. Ovejas. Paseando tranquilamente por el parque. Calmadas. Seguras de sí mismas. Completamente indiferentes a las leyes de zonificación urbana. A medio camino esperaba ver pastores, reyes magos y un bebé en un pesebre en cualquier momento. Un nacimiento en vivo habría tenido tanto sentido como ver a cien ovejas paseándose por un parque en medio de una gran ciudad el día de Navidad.

Observé el área con cuidado. No había pastores. No había reyes magos. No había judíos inmigrantes huyendo de su tierra natal (recuerden, republicanos, eso fue Jesús). Solo ovejas.

María y yo empezamos a teorizar de inmediato. Su idea era que las ovejas formaban parte de un programa de jardinería sustentable. Entrenadas para cortar el pasto y fertilizar el parque de manera natural.

Absurdo.

Mi teoría era mucho más creíble. Eran ovejas del cartel. Debajo de esa lana tan inocente había drogas y armas cuidadosamente escondidas, esperando ser recogidas discretamente por sicarios cercanos. Tal vez necesito dejar de escuchar a la vocera de prensa de Trump, Caroline Levitt.

Es posible que ambos estuviéramos equivocados.

Seguimos caminando y nos topamos con otra anomalía. Familias por todos lados. Fiestas. Partidos de futbol. Música. Y entonces lo vi. Una bicicleta nueva tirada en el suelo cerca de la calle. Con la etiqueta todavía puesta. Sin candado. Sin ningún adulto vigilando de forma protectora. Nadie a menos de cien metros.

En una gran ciudad estadounidense, esto sería considerado una invitación formal al robo. Pero aquí vemos este tipo de abandono temerario de bicicletas todo el tiempo. Es como si hubiéramos viajado en el tiempo a mi infancia, cuando yo también dejaba mi bici en cualquier lado y, sorprendentemente, ahí seguía después de horas de jugar con mis amigos.

Esto casi me hace cuestionar la credibilidad de Trump y Fox News cuando describen a México como una zona de guerra dominada por carteles. Lo cual, una vez más, me obligó a reconsiderar mi teoría sobre las ovejas.

Después de nuestra caminata, fuimos al centro comercial. Para mis amigos estadounidenses, esto no es la colección de carpas y láminas corrugadas que ves al cruzar

Esta es la “zona de guerra” de la que hablan en la televisión de Estados Unidos

la frontera en Tijuana. Es un centro comercial moderno, limpio y bien cuidado, que sospechosamente parece civilización. También, notablemente, libre de carteles.

Caminamos, admiramos muchas cosas que no necesitábamos y no compramos ninguna. Consideramos brevemente ver la última entrega de Avatar, pero tres horas en un cine sin botón de pausa para ir al baño es un compromiso bastante serio. ¿En qué estaba pensando el director? Además, ahora tenemos una televisión más grande que mi primer departamento.

Antes de irnos, compramos sushi navideño tradicional. Sí, sushi de Navidad. Incluía un rollo de postre con cangrejo suave, cubierto con fresas y salsa dulce. Suena alarmante. Sabía espectacular. México sigue desafiando la lógica y las expectativas.

De regreso en casa, nos relajamos. Jugué mi videojuego favorito hasta que María anunció que ya era hora de ir a cenar a nuestro restaurante de mariscos favorito, Puerto Nuevo.

Habían colocado un pequeño letrero con nuestro nombre en nuestra mesa preferida. Estratégicamente ubicada lejos de las puertas abiertas y del brutal frío invernal de 65 grados Fahrenheit (18 Celsius). La civilización tiene estándares.

La comida fue perfecta. Y cuando pedí un single malt de 12 años como digestivo, me recordaron que “una bebida” aquí consiste en aproximadamente tres bebidas. ¡Esto no es una queja! Es una observación. Solo había siete personas trabajando en Navidad, así que a cada una le dimos una propina de $500 pesos. Un par de ellos parecían estar al borde de las lágrimas. ¡Ese fue el mejor momento de nuestro día!

Terminamos la noche con un drama serio. The Naked Gun, protagonizada por Liam Neeson. Una obra maestra de profundidad emocional y contención. La risa es la mejor manera de terminar el día.

Y este fue un día perfecto.

Hoy es 26. No tengo trabajo real hasta el día 5. Esta es mi ventana anual para establecer metas. Divido la vida en seis categorías. Física. Mental y espiritual (internas). Familia y amigos. Financiera. Comunidad y donaciones caritativas (externas).

Paso al menos una hora diaria afinando estas metas hasta tener diez en cada categoría. Una o más en cada una deben ir en negritas. Esas son metas obligatorias. Se tienen que cumplir.

Sí, puede que sea uno de esos tipos de alto rendimiento. Pero una de mis metas obligatorias es muy simple. Seguir haciendo tiempo para caminar en el parque con mi hermosa esposa.

Eso quizá no suene a gran logro en Estados Unidos. En México, es "esencial para la vida".

Estoy aprendiendo mucho aquí. ENGLISH VERSION: Our First Christmas in Mexico

Are these "Cartel Sheep"?

Yesterday was our first Christmas in Mexico. At this stage of life, we already own all the material things we want or at least all the things we want to dust, insure, and eventually give away.

So gifts were not the theme of the day. Time together was.

We started by heading to Parque Tangamanga (which I still love saying because it sounds like a Marvel villain would slip into your drink). This is the main public park here in San Luis Potosí and it is enormous. Not just “wow this is big” level big. Bigger than Central Park big. The kind of big that makes you wonder if you accidentally crossed a state line while looking for a bench.

Then we did something deeply unnatural by American standards. Something radical. Something rebellious.

We went for a walk.

An actual walk. No earbuds. No fitness goals. No destination. No calories being hunted down and punished. Just walking. For my American friends, this is when you move your legs forward repeatedly with no measurable objective whatsoever. You are not trying to get anywhere. You are not optimizing. You are simply existing. I continue to be stunned by the foreign customs I am absorbing here.

As if to reward us for this cultural breakthrough, the Christmas gods added a surprise plot twist.

Sheep.

Yes. Sheep. Casually wandering through the park. Calm. Confident. Completely unbothered by urban zoning laws. I half expected shepherds, wise men, and a baby in a manger to appear at any moment. A live action nativity scene would have made just as much sense as a hundred sheep strolling through a park in the middle of a large city, on Christmas Day.

I scanned the area carefully. No shepherds. No wise men. No immigrant Jews fleeing their homeland (Remember Republicans! That’s was Jesus was.) Just sheep.

Maria and I immediately began theorizing. Her idea was that the sheep were part of a sustainable landscaping program. Trained to mow grass and fertilize the park naturally.

Absurd.

My theory was far more credible. These were cartel sheep. Underneath that innocent wool were carefully concealed drugs and weapons, awaiting discreet retrieval from nearby Sicarios. I may need to stop listening to Trump’s  Press Secretary, Caroline Levitt. It is possible that we were both wrong.

We continued walking and encountered yet another anomaly. Families were everywhere. Parties. Soccer games. Music. And then I saw it. A brand new bicycle lying on the ground near the street. Tag still on it. No lock. No adult hovering protectively nearby. No one within a hundred feet.

In a large American city, this would be considered a formal invitation to theft. But here, we see this kind of reckless bike abandonment all the time. It’s as if we time-traveled back to the days of my youth, when I too left my bike just sitting somewhere and amazingly, found it still there when I returned after hours of playing with friends.

It almost makes me question the credibility of Trump and Fox News when they describe Mexico as a cartel-ridden war zone. Which again forced me to reconsider my sheep hypothesis.

After our stroll, we went to the mall. For my American friends, this is not the collection of tents and corrugated metal shacks you pass when crossing into Tijuana. This is a modern, clean, polished shopping center that looks suspiciously like civilization. It too, was notably

Can you spot the cartel members hiding in this mall?

cartel free.

We wandered around, admired many things we did not need, and bought none of them. We briefly considered seeing the latest Avatar installment but three hours in a theater with no pause button for bathroom breaks is just a very substantial commitment. What was the director thinking? Besides, we now own a television that is larger than my first apartment.

Before leaving, we grabbed some traditional Christmas sushi. Yes, Christmas sushi. Including a dessert roll featuring soft shell crab topped with strawberries and sweet sauce. Sounds alarming. Tasted fantastic. Mexico continues to defy logic and expectations.

Back home, we relaxed. I played my favorite video game until Maria announced it was time for dinner at our favorite seafood restaurant, Puerto Nuevo. They had placed a small sign with our name on our preferred table. Strategically located away from the open doors and the brutal winter chill of 65 degrees Fahrenheit (18 Celsius). Civilization has standards.

The food was perfect. And when I ordered a 12 year old single malt as a digestif, I was

Yes, that's NFL on the tv

reminded that “a drink” here consists of approximately three drinks. This is not a complaint! This is an observation.

We ended the night with a serious drama. The Naked Gun starring Liam Neeson. A masterpiece of emotional depth and restraint. Laughter is the best way to end a day.

And this was a perfect day.

Today is the 26th. There is no real work for me until the 5th. This is my annual goal setting window. I break life into six categories. Physical. Mental and Spiritual (internal). Family & Friends. Financial. Community & Charitable Giving (external).

I spend at least an hour a day refining these goals until I have ten in each category. One or more in each must be bolded. Those are non-negotiable MUST Accomplish goals.

Yes, I may be one of those high achiever types. But one of my Must Accomplish goals is simple. Continue making time for walks in the park with my lovely bride.

That may not sound like accomplishing much in America. In Mexico, it is esencial para la vida i.e. “essential to life”.

I am learning a lot here.