La Belle Époque: La prueba de que San Luis Potosí es una de las ciudades más europeas de México⭐⭐⭐⭐⭐ 5 estrellas de 5

María y yo estamos celebrando nuestro 19.º aniversario de bodas esta semana, así que decidimos buscar un lugar realmente especial. Ya habíamos probado un par de restaurantes "franceses" en San Luis y, al igual que muchos restaurantes franceses en Estados Unidos, eran franceses de la misma forma en que Taco Bell es mexicano. Lo suficiente para que nadie llame a la policía, pero auténticos... pues no.

La Belle Époque sí es la verdadera experiencia francesa.

El restaurante está ubicado en un edificio precioso de más de cien años de antigüedad que, según tengo entendido, es patrimonio histórico. Delicados candiles de cristal cuelgan del techo, muebles clásicos franceses llenan cada salón, las paredes están decoradas con obras de arte Art Déco e Impresionistas, y de fondo suena música francesa que completa el ambiente. La única obra que no es francesa es El Beso, de Gustav Klimt. Como es una de mis pinturas favoritas, le voy a perdonar a Austria esa pequeña invasión artística a Francia.

El servicio fue extraordinario. Profesional sin sentirse acartonado, atento sin estar encima de ti cada cinco minutos preguntando si "todo bien". Si los restaurantes estadounidenses pudieran embotellar este nivel de servicio, venderían más que Starbucks.

Escoger qué cenar estuvo más complicado de lo que esperaba porque absolutamente todo en el menú se veía buenísimo. Incluso ofrecen camarones al coñac flameados preparados en tu mesa, así que ya tenemos pretexto para regresar. Esta vez yo pedí el pato en salsa de frutos rojos y María eligió el Salmón Roquefort.

Los dos platillos estuvieron espectaculares.

La cocina francesa tradicional suele ser famosa por sus sabores delicados y elegantes. Pero esta chef entiende perfectamente que está cocinando en México, donde a veces la sutileza sale perdiendo frente a un sabor que te da un auténtico llegue desde el primer bocado. Cada platillo estaba lleno de sabores intensos y complejos que permanecían mucho después de haber terminado de comer. Es cocina francesa clásica, pero perfectamente adaptada al paladar Mexicano.

La carta de vinos también está de lujo, con etiquetas de todo el mundo. La admiramos unos minutos... y luego hicimos lo más mexicano posible: yo pedí una cerveza y María una michelada. Para cerrar, compartimos un mousse de chocolate increíblemente rico y decadente que valió cada caloría. Mi entrenador de tenis probablemente no estará de acuerdo mañana.

Y entonces llegó la sorpresa.

En Francia existe una tradición llamada cadenas d'amour, o "candados del amor". Las parejas escriben sus iniciales en un candado, lo colocan en un puente y arrojan la llave al río Sena como símbolo de un amor eterno.

Cuando terminábamos el postre, la dueña salió con un candado y un marcador, nos invitó a escribir nuestras iniciales y después colocarlo en el puente simbólico del restaurante, que en realidad es el elegante barandal de la escalera. Para una pareja que está celebrando diecinueve años de matrimonio, fue uno de esos detalles que convierten una excelente cena en un recuerdo para toda la vida. La verdad... casi le saca una lágrima a María.

¿Y la cuenta?

Menos de 1200 peso!, propina incluida.

Piénsenlo tantito.

Una cena de este nivel en un restaurante comparable de Las Vegas, Chicago o Nueva York fácilmente costaría varios cientos de dólares antes de impuestos y propina. Aquí, en San Luis Potosí, disfrutamos una de las mejores comidas que hemos tenido en cualquier parte por aproximadamente una décima parte del precio.

Mucha gente me pregunta por qué me encanta vivir en México.

Por esto.

Arquitectura histórica. Gastronomía de clase mundial. Tradiciones románticas. Un servicio de primera. Y precios que hacen que revises la cuenta dos veces porque estás convencido de que se les olvidó cobrarte algo.

La Belle Époque es, sin duda, uno de los mejores restaurantes que hemos descubierto en todo México. Si vives en San Luis Potosí o andas de visita, ponlo hasta arriba de tu lista.

¡Nomás déjenme unos camarones al coñac flameados para cuando regrese!

¡Bon appétit!