TENNIS LEAGUE IN MEXICO: A TACO-FLAVORED TORMENTA OF EPIC "PROPORCIONES"!

Me & some friends at the club

I belong to one of the nicest sports clubs in all of Mexico. I had a league match yesterday.

I stepped on the court thinking I had a flawless plan. A smart plan. I was playing a woman who would be a 4.0 in the USA, which means she is Advanced with a capital A and probably does footwork drills in her sleep. But I'm tall, fast and have developed both powerful strokes and variety in my shots. My strategy was simple. Drop shot her into oblivion. Lob her into exhaustion. Then stroll to the net like some tennis-playing conquistador and swat the ball away.

Brilliant, right?

Wrong.

Turns out she was made entirely of spin. Topspin with POWER (I mean, MAN I was surprised at how hard she could hit that damn ball!). She had sidespin that took me out of my Nikes. Back slice that could take the ball back to her side of the net. Plus she could place the ball on a dime!

My drop shots dropped alright! After they hit MY side of the net. My lobs flew longer than Northern birds headed South for the winter. Within two blinks I was down 0 to 4.

I scraped together a few games, but we were playing an 8-game pro set (with ads). When I was at 3 to 7, I considered just playing "f*ck it tennis" and letting it rip into the history books.

But Maria was watching.

Men will literally injure themselves in sports to impress the women they love. Some men grow out of that when they exit their teens or 20's. I'm not known for my grown-up behavior. If Maria is watching I will gladly risk hospitalization (Besides, the health care is so much better down here!)

So I held serve. I clawed to 4 to 7. At the changeover, I got a kiss from Maria. A kiss from Maria is the spinach to my Popeye. Does it add energy? Maybe. Does it add swagger and determination? Absolutely.

Then something wild happened. I broke her serve. Suddenly it was 5 to 7. Then I held serve. Now it was 6 to 7. The crowd grew louder. Maria bit off her last remaining fingernail. I was chill, cracking jokes and complimenting her on her shots. The compliments from her side of the net stopped around 5-7. I can totally relate to that!

At one point I mishit a ball so horribly my racquet tapped it twice. The ball dribbled over for a point so ugly it needed therapy.

She rather loudly stated that it was a double hit and therefore her point. I tried to explain the "one motion" concept in Spanish. Maybe it was the language barrier but she kept repeating "two hits' until her captain came over and said the shot was legal if it was in one continuous motion. She looked peeved. She looked perturbed. I tried unsuccessfully to suppress a smile. That might have been annoying.

She missed my next shot completely.

And suddenly, somehow, impossibly, we were in a tiebreak. She got up 4 to 1. Then I went full phoenix, rising from the ashes of my own under-estimation (SHOCKING: males sometime do that with women!) and took the tiebreak 10 to 7.

The audience roared! Roger Federer called to congratulate me (although only in my imagination, but I’m sure he would have meant it!). It was awesome!

She came over and congratulated me on a great match. She's a great player, competitive like me, a good sport and I really like her. Fun times at the club in San Luis Potosi! SPANISH VERSION: LIGA DE TENIS EN MÉXICO: UNA TORMENTA DE TACO SABOR EPICIDAD EN “PROPORCIONES”

Soy parte de uno de los clubes deportivos más bonitos de todo México. Ayer tuve un partido de liga.Entré a la cancha pensando que tenía un plan perfecto. Un plan bien pensado. Estaba jugando contra una mujer que en Estados Unidos sería 4.0, o sea nivel Avanzado con A gigante, y seguro hace ejercicios de pies hasta dormida. Pero yo soy alto, rápido y ya tengo golpes fuertes y bastante variedad. Mi estrategia era simple. Tirarle drop shots hasta cansarla. Luego globos para rematarla. Después caminar a la red como un conquistador tenístico y cerrar el punto.

Brillante, ¿no?

Pues no.

Resulta que ella estaba hecha de puro efecto. Topspin con POTENCIA (de verdad me sorprendió lo duro que le pegaba a esa pelota!). Sidespin que casi me saca volando de mis Nikes. Slice hacia atrás que parecía querer regresar la pelota a su propio lado. Y encima colocaba la bola con precisión quirúrgica.Mis drop shots sí bajaban… pero después de botar de mi lado. Mis globos volaban como pájaros migrando al sur. En dos parpadeos ya iba 0 a 4.

Rescaté un par de juegos, pero era un pro-set a 8 juegos (con ventajas). Cuando estaba 3 a 7 pensé en jugar “tenis a la fregada” y soltar bombazos para pasar a la historia.Pero María estaba mirando.Los hombres hacemos tonterías para impresionar a la mujer que queremos. Algunos maduran. Yo no. Si María está ahí, yo arriesgo hospitalización felizmente. (Además, la atención médica aquí está mil veces mejor).

Así que mantuve mi servicio. Me puse 4 a 7. En el cambio de lado, recibí un beso de María. Un beso de ella es mi espinaca estilo Popeye. ¿Me da energía? Puede ser. ¿Me da swagger y ganas de pelear cada punto? Completamente.

Y entonces pasó lo inesperado. Le rompí el saque. De repente 5 a 7. Luego mantuve mi servicio. Ahora 6 a 7. El público se animó. María ya no tenía uñas que morderse. Yo seguía tranquilo, bromeando y elogiando sus tiros. Ella dejó de elogiar los míos desde el 5 a 7. Lo entiendo perfectamente.

En un punto le pegué tan mal a la pelota que la raqueta la tocó dos veces en un solo movimiento. La bola pasó lenta y fea por encima de la red. Punto tan horrible que daba pena ajena.Ella dijo que era doble golpe y su punto. Traté de explicarle lo de “un solo movimiento” en español. Creo que no nos entendimos, porque seguía diciendo “dos golpes” hasta que su capitán llegó y aclaró que era legal si todo era un movimiento continuo. Ella se enojó un poco. Yo traté de no sonreír… y fallé.

Falló mi siguiente tiro por completo.

Y de la nada, estábamos en un tiebreak. Ella se puso 4 a 1 arriba. Luego yo me transformé en ave fénix, resurgiendo de las cenizas de mi propia subestimación (SORPRESA: los hombres a veces subestimamos a mujeres) y gané el tiebreak 10 a 7.

El público gritó. Roger Federer me llamó para felicitarme (en mi imaginación, pero seguro que lo hubiera hecho). Fue genial.

Ella vino a felicitarme. Es una gran jugadora, súper competitiva, buena onda y me cae muy bien.Así son los días divertidos en el club en San Luis Potosí.